El sencillo truco para comprobar si una botella de sake es de calidad

Si eres un auténtico aficionado a la cultura japonesa a través de videojuegos, manga o anime, entonces seguro que también has tenido interés por su excelente y rica gastronomía. De Japón proceden algunos de los alimentos más ricos de Asia y que ahora ya son comunes fuera del país, como el sushi, el ramen, el soba o el udon. Pero no sólo podemos hablar de comidas, de Japón proceden también algunos de los mejores licores del mundo.

Uno de los más conocidos en Japón es el sake, un licor realizado con arroz, si bien en el país del sol naciente la palabra sake se refiere a todas las bebidas con alcohol y es más correcto pedir un vaso de nihonshu. El nihonshu es el nombre real del licor de arroz que todos hemos visto en cine y anime. Aquí se vende bajo la etiqueta de sake, ya que es así como se ha popularizado esta bebida alcohólica de arroz en los países occidentales. Por desgracia, el sake sigue siendo una bebida minoritaria y el precio de la botella normalmente se encuentra por las nubes.

Debido a esto y para que nadie tire el dinero probando un sake que no es de calidad, os daremos algunas sencillas pautas que os permitirán diferenciar un buen sake de un licor regular o malo. Por supuesto, son pautas más o menos estándar en el país del sol naciente, pero podrían tener algunas variaciones, especialmente si el que embotella el licor no es una empresa japonesa.

Para saber que estamos ante un buen sake, lo primero es saber realmente que lo que se está vendiendo es sake y no otro tipo de licor de arroz del país del sol naciente. Para ello debemos buscar los kanji del sake, que pueden escribirse como 清 (sake) o 日本酒 (nihonshu).

Luego tendremos que buscar la clasificación de ese sake, la pureza. Podemos encontrar estas etiquetas 純米酒 (junmai), 純米吟醸 (junmai ginjo) o 純米大吟醸 (junmai daiginjo) cuando se trata de una botella de sake puro. Sin embargo, si vemos los kanji 本醸造 (honjozo), 吟醸 (ginjo) o 大吟醸 (daiginjo) en la etiqueta, significa que le han añadido alcohol destilado. Si no se especifica, lo más probable es que tenga alcohol destilado.

Sólo si es una botella de primera calidad, incluirá una indicación en donde se marcará la tasa de pulido del arroz, bajo los kanji (精米歩合). Cuanto más pulido esté el arroz, mejor calidad del sake, ya que el sabor será menos basto y más apropiado. Por último, también podéis comprobar la fecha de embotellado (製造年月日), marcas y ubicación de la destilería (en el caso en que conozcáis marcas).