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SAKE EXCLUSIVO
El sake es una bebida que tiene cientos y miles de años en Japón. En el país del sol naciente a este licor se le denomina nihonshu (日本酒), palabra con la que se definen las bebidas alcohólicas obtenidos a partir del arroz. Sake es una palabra que define las bebidas alcohólicas en general en la lengua nipona, pero en Occidente la hemos adaptado para referirnos al licor de arroz.
Aunque el nihonshu sigue siendo popular, en los últimos años las ventas niponas han descendido en favor de otro tipo de bebidas, motivo por el que los productores nipones han puesto sus miras al mercado internacional. Por ello el nihonshu (o sake en occidente) es una bebida que poco a poco va ganando adeptos fuera de tierras niponas.
Existen gran cantidad de marcas de sake en Japón, y muchas de ellas tienen sus peculiaridades exclusivas a la hora de realizar este licor de arroz. Sin embargo, una variedad que se realiza en Nagano es, probablemente, la más extraña y pintoresca del mundo debido a uno de los métodos de elaboración. Un método sólo se puede realizar durante los meses de invierno, cuando las olas de frío recubren todo el país.
La Prefectura de Nagano tiene una gran variedad de expertos del sector del sake, siendo la segunda mayor en número de fabricantes de sake del país. Algunas de las marcas más conocidas son Chuo Alps Kanko y Miyajima Brewery, quienes enterraron 500 botellas en el monte Chuo Alps Kanko. Al parecer el frío le va bien al sake, tanto para su conservación como para su ingestión, así que estas marcas decidieron enterrar en 2017 unas 500 botellas de licor a 4 metros bajo tierra en los alto de la montaña. Desde entonces se ha convertido en una costumbre que podemos ver en redes sociales cada año.
Al parecer este método de conservación tan peculiar permite madurar la bebida bajo la nieve helada y mejorar su sabor. A una altitud de 2.600 metros sobre el nivel del mar, las botellas permanecen enterradas durante meses, cuando son retiradas en el mes de mayo-junio. Cada botella enterrada contenía 500 mililitros de un sake de alta calidad, que en Japón llaman "junmai daiginjo", siendo vendidas por el módico precio de 30 euros la botella aproximadamente.
Conservadas a menos 10 grados, los expertos aseguran que estas condiciones permiten que el licor tenga un delicioso sabor "suave".